Quatre idées pour maintenir un esprit positif dans vos équipes

« J'ai eu le privilège de travailler pour de nombreuses grandes organisations au fil des années, et cela a toujours été un plaisir d arriver très tôt au bureau et de travailler tard le soir. », affirme John R. Ryan, président du CCL, centre pour le leadership créatif. « Dieu merci c'est vendredi » n'est pas une phrase qu il ait vraiment utilisée, rajoute-t-il. En effet, selon lui, le vendredi semble toujours arriver trop vite.

Certains travaux de recherche fascinants du Dr Barbara Fredrickson nous rappellent pourquoi son bon état d esprit importe tant.

Fredrickson, professeur émérite à l'Université de Caroline du Nord à Chapel Hill, est l'auteur du livre : « Positivité: La recherche révèle comment embrasser la force cachée des émotions positives, et vaincre la négativité » (Crown, 2009) . Le livre saisit les points forts de ces 20 dernières années de recherche avant-gardiste sur les émotions positives. Le point essentiel de l ouvrage, selon Fredrickson, est que les gens qui pensent de façon positive sont plus conscients, novateurs et stratégiques. Ils peuvent voir l environnement global plus clairement que d'autres.

Ce sont précisément ce type de leaders dont nous avons besoin dans nos organisations, en particulier dans le turbulent environnement économique actuel.

Changements d'attitude

Pour ceux d'entre nous qui croient que nos habitudes sont trop ancrées pour pouvoir les changer, il y a quelques bonnes nouvelles. En tant que consultant, David Rock a écrit dans le journal « Strategy + Business » que la recherche récente en neurosciences a montré que "le cerveau humain est très malléable". Les connexions neurologiques peuvent être réformées, de nouveaux comportements peuvent être appris, et même les comportements les plus ancrés peuvent être modifiés à tout âge. Cela est corroboré par les recherches du CCL au sein duquel exerce Ryan. « Nous avons constaté », dit-il, « que la posture de dirigeant est en fait façonnée plutôt qu inhérente, et qu'elle peut être améliorée tout au long de sa carrière, à condition que les dirigeant en question soient prêts à faire l'effort».

Il est donc tout à fait possible pour les gens de changer et de devenir des professionnels plus efficaces dans le même temps. Mais, comment  les dirigeants doivent-ils procéder pour conserver la positivité dans leurs équipes? Ils doivent, bien sûr, commencer par eux-mêmes.
Sur la base de ses recherches, Fredrickson recommande de savourer les émotions positives dans un rapport 3-pour-1 face aux émotions négatives. « C'est le point de bascule », dit-elle, « au cours duquel notre capacité globale à voir de nouvelles perspectives et à surmonter les défis commence à croître de façon exponentielle. »

Pour cultiver la positivité au sein d une équipe, quelques actions ressortent des conseils d'experts.

1) Exprimer son appréciation

Il y a plusieurs années, alors que Ryan était un pilote junior dans l'US Navy en Méditerranée servant sur les avions les plus modernes, un autre porte-avion servant dans la même région, beaucoup plus classique et vieux, les a supplantés à presque tous les niveaux.

« Nous avions un capitaine techniquement compétent qui n'était pas un bon communicateur et qui n offrait des compliments que très rarement. », commente Ryan. « Lorsque j'ai visité le porteur concurrent pendant quelques jours, il m est immédiatement apparu que le capitaine était un grand communicateur. »

Plusieurs fois par jour, ledit capitaine utilisait un système haut-parleur du navire pour dire à tout l'équipage de 5000 membres ce qu ils ont précisément fait bien, en reconnaissant spécifiquement des équipes et des individus. Le navire tout entier bruissait d 'énergie et de performance. La question qu il convient de se poser est : quel type de capitaine suis-je dans ma propre structure?

2) Encourager l exercice physique.

Il est difficile de se sentir bien en quoi que ce soit lorsque vous ne vous sentez pas bien physiologiquement, et les dirigeants sont enclins à l'épuisement causé par de longues heures de travail, beaucoup de voyages et des horaires chargés. S alimenter sainement et faire de l'exercice régulièrement peut faire une énorme différence dans notre humeur et notre niveau d'énergie.

En effet, il est difficile de connaître le succès à long terme en tant que leader si on fait abstraction de sa condition physique. Et en plus de nous faire nous sentir mieux, rester en forme donnera aux autres un sentiment positif par rapport à nous. En travaillant avec les dirigeants du monde entier, le CCL a constaté que les dirigeants qui font régulièrement de l exercice bénéficient de meilleures évaluations sur leur efficacité de la part de leurs patrons, de leurs pairs et de leurs subordonnées.

« En tant que dirigeants », dit Ryan, « nous pouvons rendre à nos collègues un véritable service en mettant en place des sessions volontaires sur la perte de poids, l'exercice, la nutrition et le bien-être. Nous avons besoin de donner le ton en y prenant part nous-mêmes. »

3) Mettre l'accent sur l esprit d équipe.

Il y a une tendance dans de nombreuses organisations de récompenser la performance individuelle. Certes, les artistes interprètes méritent une reconnaissance. Mais comme Chris Ernst du CCL le montre dans ses recherches mondiales sur le leadership, la plupart des plus grands défis auxquelles les entreprises sont confrontées aujourd'hui, de la concurrence mondiale aux catastrophes naturelles, ne peuvent être résolus que par des groupes de travail collaboratifs. Les succès d une équipe peuvent générer d'extraordinaires positivités.

Le niveau de satisfaction qui ressort d'un travail d équipe est souvent plus grand et plus significatif que celui qui provient de réalisations strictement personnelles. Ceci s explique par les relations humaines que nous construisons et la plus grande portée du résultat.

Cisco Systems, sous la direction du président John Chambers, a échappé à ruine il y a une dizaine d années en bâtissant une culture de collaboration dans laquelle les groupes, plutôt que les étoiles individuelles, ont pris des décisions clés et fait évoluer les produits. Les gens ont eu l impression d avoir plus de porté, ainsi plus d'idées novatrices ont fait surface. Quelle meilleure façon de construire la positivité au travail?

4) Donner sa place au scepticisme.

Il est difficile de surestimer l'importance de la positivité dans la réussite personnelle et professionnelle. Pourtant, nous avons tous des collègues qui nous diront « Tout est super! » même quand ce n est pas le cas. Cela ne nous servira pas bien non plus.

Il y a tout juste quelques années, de nombreux soi-disant experts parlaient de l'état merveilleux de l'économie américaine alors que l indice Dow Jones atteignait les 14000 points. L économiste Nouriel Roubini de l Université de New York, d'autre part, avait refusé de se joindre à la foule. Il avait parlé de façon inquiétante par crédits hypothécaires, des bulles immobilières, et d une crise financière d'ampleur mondiale. En fait, "Dr Doom" prédit avec précision la grave récession de laquelle nous commençons à peine à nous rétablir. Rappelons-nous la leçon: le scepticisme est un contrepoint indispensable à la positivité, et ce n'est pas la même chose que la négativité qui détruit plutôt que nourrit. Nous avons tous besoin d un Roubini dans nos entreprises. Quelqu un qui nous incite à revoir nos hypothèses.

Les dirigeants passent beaucoup de temps à recruter et à retenir les talents, à réviser leurs paramètres, à examiner leurs concurrents, à définir leur stratégie, et en assurer l'exécution. Ces tâches sont essentielles à la réussite. Mais ce qui est encore plus crucial est l'attitude à avoir en les effectuant. Les mentalités négatives limitent les possibilités dès le début. La positivité ouvre un monde d'options et d opportunités.