Les experts préconisent de: se concentrer sur comment aider l'entreprise, ne pas attaquer ses rivaux, et de prendre connaissance des pressions exercées sur votre responsable. La récession vers laquelle nous nous dirigeons promet d'être brutale et durable.
Une fois que les avis de licenciements commenceront à s'accumuler - ce qui se fera certainement - le lieu de travail deviendra de plus en plus darwinien. Dans des moments comme ceux-là, le leitmotiv par défaut pour de nombreuses personnes, ressemble à quelque chose comme ceci: je vais garder la tête baissée, éviter d'attirer l'attention, et espérer être encore là après le carnage.
C'est une stratégie, bien sûr. Mais les moments difficiles peuvent aussi être l'occasion de faire progresser sa carrière ou au moins de montrer au patron que vous valez la peine de rester. Parce que s'il y a une chose dont vous pouvez être certain dans cette traître saison, c'est que les responsables d'équipe regarderont tout le monde de beaucoup plus près que par le passé. Marcus Buckingham, un gourou de carrière, dont le dernier livre est intitulé The Truth About You, l'écrit carrément: « Maintenant, les patrons ont une chance de voir qui est vraiment bon et qui ne l'est pas. »
Tout d'abord, ce qu'il ne faut pas faire. Ce n'est pas un moment pour soudain changer de direction professionnelle sous l'impulsion de la panique. « Lorsque les gens ressentent beaucoup d'anxiété, soit ils arrêtent tout soit ils font des choses impulsivement pour se convaincre eux-mêmes qu'ils font quelque chose. », explique Ben Dattner, un coach pour cadres consultant pour des sociétés telles que Credit Suisse, Pfizer, ou Goodyear. « Mais cela peut avoir l'effet inverse. » Dans cette catégorie, il y a ceux qui se précipitent vers le responsable pour lui dire que l'un de ses favoris est un rustre incompétent.
Autre chose à éviter: l'ambition inconvenante. Il est clair que l'autopromotion peut être agaçante dans le meilleur des cas. Alors lorsque le patron est en train de mettre à pied des gens, - et se sent très mal à cause de cela - émettre des revendications peut presque vous faire passer pour un sociopathe. Il y a quelques semaines, juste après avoir licencié deux employés aux relations publiques de son magasin haut de gamme à Manhattan, Jennifer Hawkins a accordé à l'une de ses associés une augmentation. Cette personne a entrepris de demander encore plus d'argent. Mauvaise idée. « J'étais sur le point de demander, Regardez-vous TMZ plutôt que CNN? Ne comprenez-vous pas?' » raconte Hawkins. « La prochaine fois, elle pourrait être sur la touche. »
Prendre l'initiative
Alors qu'est-ce qui est considéré comme un comportement ambitieux mais approprié en période de repli brutal? Se rendre indispensable. Ashley Howard est une responsable de 22 ans chez FoodServiceWarehouse.com, société basée à Denver qui fournit en ligne du matériel de cuisine aux restaurants. Cela fait des mois que l'effondrement de l'économie lui fait peur. Howard voulait se rendre intouchable. Le monde se mettait au vert, donc elle s'y mettrait. Howard a obtenu de son entreprise le paiement de ses frais de scolarité de sorte à être habilitée aux pratiques de commerce durable. Devinez quelle a été la grande initiative de son employeur et qui est devenu l'employé phare? Depuis qu'elle s'est réinventée, Howard a reçu une augmentation subséquente et a bénéficié de deux bonus.
À un moment où il est facile de supposer que tout le monde met ses propres besoins au premier plan, la sincérité et l'auto-effacement peuvent être des armes tactiques. Un dirigeant dans une entreprise du secteur de l'industrie du Midwest américain a avancé, il y a quelques semaines, que son travail n'a pas de sens. Cette honnêteté a tellement impressionné son chef que le dirigeant a été récompensé avec une autre poste à un salaire plus élevé.
Tandis que de nombreuses personnes ne se retrouvent pas dans la catastrophe qui s'abat autour d'eux, les survivants sont ceux qui se retranchent et surveillent calmement le paysage à la recherche des idées qui peuvent aider leur employeur. Sam Brace travaille pour Caliber Group, une entreprise de marketing à Tucson. « Depuis que l'économie a commencé à vaciller », affirme sa responsable Linda Cohen, « Brace a été infatigable dans ses efforts pour aider ses clients à obtenir de nouveaux contrats dans un environnement difficile ». Les clients sont heureux donc le responsable l'est aussi. « Lorsque les employés peuvent aider nos clients dans ce contexte économique, leur sécurité d'emploi se renforce. », dit Cohen.
Dans les mois à venir, les temps difficiles affecteront un nombre croissant d'entreprises et d'industries. Un tableau révélateur de ce qui est à venir peut déjà s'entrevoir au sein des bastions martelés de la finance. Ne cherchez pas plus loin que la nouvelle fusion de Bank of America avec Merrill Lynch.
Depuis l'acquisition de Merrill par BofA, on pourrait s'attendre à ce que les employés de Merrill soient les plus délaissés et les plus passifs. Ce n'est pas le cas, dit un coach pour cadres travaillant pour l'entreprise. Le coach affirme que certains membres du personnel de Merrill proposent des solutions et finalisent des projets en dépit de la restriction de ressources. En revanche, continue le coach, certains employés de BofA sont « ceux qui s'adonnent au désespoir, à la tristesse et à l'amertume, et qui râlent tout le temps ». Et, ajoute le coach, les plus tristes pourraient être les plus susceptibles s'être renvoyés. « Les gens n'oublient jamais quelle est l'impression que vous donnez in extremis. Si vous pouvez briller en ces moments, vous allez briller pour toujours. »
